ile-mysterieuse

 

 

   

 

 

            

 

 

 

      

              

 

 

  

 

    

 

 

Coquelicot (Papaver rhoeas),

 

    

 

 

 

        

 

 

 

                

 

       

 

 

                      

                 

 

              

 

Le coquelicot (Papaver rhoeas), appelé aussi ponceau, pavot coquelicot ou encore pavot rouge, est une plante dicotylédone de la famille des Papavéracées, ou pavots.

 

      

 

 Très abondant dans les champs, les bords de chemins ou les terrains vagues à partir du mois d'avril en Europe,

 

il se distingue par sa couleur rouge et par le fait qu'il forme souvent de grands tapis colorés visibles de très loin et qui ont souvent inspiré les peintres impressionnistes (on doit à Claude Monet plusieurs tableaux de champs de coquelicots).

 

 

 

 D'abord écrit coquelicoq (1545), son nom est une variante de l'ancien français coquerico, désignant le coq par onomatopée. Il s'agit d'une métaphore entre la couleur de la fleur et celle de la crête du coq.

 

Le coquelicot est une plante annuelle d'apparence fragile, à l'image de sa tige très fine et velue, peu ramifiée, qui se révèle immanquablement dans les terrains fraîchement remués pour dépasser les champs, herbes et céréales, parmi lesquelles elle pousse.

 

Lorsqu'on la coupe, elle laisse échapper un suc laiteux, comme les autres pavots.

Les feuilles, généralement sessiles et alternes, sont découpées en lobes étroits et dentés. Les fleurs comportent quatre pétales un peu froissés qui se recouvrent peu.

 

Leurs nombreuses étamines ont des anthères noir bleuté.

 

     

 

Les fruits (à ne pas confondre avec les fleurs en boutons) sont des capsules glabres contenant une grande quantité de graines, facilement disséminables par le vent.

 

 

 

 

 

Sont très proches du coquelicot et souvent confondues avec lui deux espèces de pavots, P. dubium, ou pavot douteux,

 

  

 

aux fleurs plus claires, et P. hybridum (pavot hybride), dont les pétales foncés portent des taches noires à leur base.

 

        

 

 

Autre espèce voisine, P. argemone (pavot argémone), de petite taille et dont les pétales ne se chevauchent pas.

 

 

      

 

Comme tous les pavots, le coquelicot a des effets narcotiques dus aux alcaloïdes qu'il contient.

               

 

 En phytothérapie, on utilise ses pétales séchés, dont on fait le plus souvent des tisanes.

 

 

   

 

Ses effets apaisants se font sentir sur l'adulte, mais surtout sur les jeunes enfants (on mélangeait autrefois du coquelicot à la bouillie des enfants pour faciliter leur sommeil).

 

      

 

Par ses propriétés émollientes, sédatives et béchiques, le coquelicot est un calmant de la toux et des irritations de la gorge.

 

          

 

 

Il est alors utilisé sous forme de pastilles à sucer. Il existe un sirop de coquelicot.

 

 

      

 

Même si elles sont moins grosses que celles de certains pavots, les graines du coquelicot sont utilisées comme elles en pâtisserie ou pour confectionner des pains aromatisés.

 

Les feuilles ou les pétales séchés sont aussi utilisés à la place du cannabis par certaines personnes; cependant l'usage n'en est pas très répandu.

 

   

On suppose que le coquelicot est originaire d'Europe du Sud ou du Moyen-Orient, mais on n'en a aucune preuve.

 

 

                

 Toujours est-il que la plante, associée aux cultures céréalières, est répandue dans toute l'Europe tempérée, en Asie et en Amérique du Nord.

 

 

 

 

Les anglophones l'appellent corn poppy ou field poppy, autrement dit pavot du maïs ou des champs. Plusieurs noms en Allemagne : Klatschmohn (pavot ou pavot éclatant), mais aussi Feldmohn (pavot des champs).

 

En Italie, la fleur s'appelle rosolaccio (dérivé de rosa = rose), ou tout simplement papavero (pavot).

 

En Espagne, le coquelicot est une amapola ou dans certaines régions un ababol, emprunts au latin papaver par l'intermédiaire de l'arabe.

 

 

 

 

Il semble bien que la métaphore avec la crête du coq soit une particularité française. "Papoila" ou "papaoula" c'est le nom de la coquelicot au Portugal. Il existe aussi "la liqueur de coquelicot de Nemours".

 

 

 

 

UN PEU D'HISTOIRE :

Gentil coquelicot, mesdames! Lorsque vous descendrez dans votre jardin, n'oubliez pas de cueillir ce charmant sourire vermillon que la nature en fête adresse aux hommes...

       

 

 

 

 

 

C'est le rouge étendard des étés inondés de soleil; c'est la tache de sang clair des moissons d'or... Il est le symbole de la vie, de la joie, de la plénitude, du bonheur.

 

 

 

Regardez-le : il est fier comme un coq (on en jurerait la crête!). Il peuple non seulement les blés mûrs, mais tous les terrains vagues, toutes les cultures, et rien n'est joli comme lorsqu'il pousse en gros massifs frémissants sur la croupe des collines...

 

 

 

C'est le cousin en habit éclatant du pavot oriental; mais s'il contient bien comme lui une "vertu dormitive", ce n'est pas la dangereuse morphine,

 

 

qui fait tant de ravages en notre siècle de drogues et de mal de vivre.

          

 

Son principe actif à lui, c'est la rhoeadine: elle calme, elle adoucit, mais elle ne tue pas, et elle n'entraîne aucune accoutumance.

 

                

Il semble être originaire de là Bulgarie ou de la Turquie,

 

               

 

mais on en trouve déjà des fleurs dans les tombeaux égyptiens.

 

             

 

Les Grecs en mangeaient les jeunes feuilles en salade, et cette coutume s'est maintenue jusqu'au XVIè siècle en Italie.

 

 

                 

 

 De nos jours, les belles fleurs à quatre pétales rouge vif et les graines légères que la plante élabore dans une capsule savamment construite, sont considérées comme légèrement narcotiques,

 

     

 

comme propres à provoquer la sueur, comme expectorantes, comme pectorales, comme calmantes et comme adoucissantes.

 

 

 

On a pu dire que c'est l'opium inoffensif de la pharmacie familiale.

 

      

 

Les fleurs du coquelicot constituent l'un des ingrédients de la célèbre "tisane aux quatre fleurs", avec le pied-de-chat, la mauve et le tussilage.

 

 

   

 

 

      

Symbolique

• Dans le langage des fleurs, le coquelicot incarne « l'ardeur fragile »

• Les noces de coquelicot symbolisent les 8 ans de mariage dans le folklore français.

 

 

Le coquelicot a également été associé au XX^e siècle, en particulier dans les pays du Commonwealth

               

 

(Royaume-Uni, Canada, Australie, Nouvelle-Zélande…)

 

   

 

au souvenir des combattants, et tout spécialement des soldats tombés lors de la Première Guerre mondiale, à l'instar du bleuet en France.

 

Cette allégorie du coquelicot découle d'un poème datant du printemps 1915,

 

        

 écrit par le lieutenant-colonel John McCrae, un médecin du Corps de santé royal canadien qui fut témoin de la terrible seconde bataille d'Ypres.

 

Il s'intitule In Flanders Fields (Au champ d'honneur).

 

 

             

 

En fait, les coquelicots fleurissaient dans les pires champs de Somme et des Flandres, et leur couleur rouge était un symbole approprié pour le bain de sang de la guerre de tranchées.

 

 

 

De plus, une Française, Madame E. Guérin, proposa à l'époque au maréchal britannique Douglas Haig que les femmes et les enfants des régions dévastées de France produisent des coquelicots afin de recueillir des fonds pour venir en aide aux gueules cassées.

 

 

 

 

 En novembre 1921, les premiers coquelicots furent distribués. La tradition se poursuit depuis.

 

             

30-80 cm, de mai à juillet. Biotopes :

 

 

 dans les champs, moissons, bords de chemins, friches, talus, décombres, et en général sur de la bonne terre. Très commun jusqu'à 1700-1800 m d'altitude.

 

     

 Famille : pavots Papavéracées.

 

 

      

Caractéristiques : La fleur est dabord emprisonnée dans un cocon constituée de deux coques velues à l'extrémitée de la tige.

 

     

 

Ces deux coques s'ouvriront et se détacheront par la poussée des pétales.

 

            

 Les pétales eux sont rouge écarlate, généralement noir à la base, longs de 2 à 4 cms.

  

Les corolles rouges apparaissent probablement bleu violet aux abeilles (qui ne distinguent pas le rouge) du fait de leur forte réflexion des rayons UV.

 

    

 L'ensemble peut mesurer entre 30 et 80 cms et la tige et les feuilles sont hérissées de poils raides.

 

 

             

Les pétales, tachetés de noir à leur base, peuvent mesurer jusqu'à 4 cms et entourent des étamines nombreuses (164) violet sombre, ainsi qu'un ovaire glabre pourvu d'un stigmate à 8-12 rayons.

 

 C'est de la que se forme la capsule.

  

Les feuilles sont sessiles et profondément lobées et dentées. Les 164 étamines produisent jusqu'à 2,5 millions de grains de pollen par fleur.

 

  

La maturation du fruit donne une capsule contenant environ 5000 graines.

 

     

 Vertues : le coquelicot est une plante toxique. Une infusion des pétales savèrera légèrement sédative.

  

On utilisait naguère cette plante en herboristerie, elle contient particulièrement dans son suc laiteux un alcaloïde légèrement vénéneux.